כיום, ישנם סוגים רבים של טווחי לייזר והפונקציות שלהם שונות מאוד, אבל משיטת ההפעלה (אולי עקרון ההפעלה), ישנם רק שני סוגים, כלשהם: לייזר פעמו טווח ולייזר גל רציף טווח. העיקרון והמאפיינים של שני מדפי הטווח מוסברים להלן:
(1) לייזר פולס
העיקרון של לייזר פעמו טווח הוא להשתמש בלייזר פעמו לשלוח דופק אור צר מאוד (רוחב הדופק פחות מ 50ns) למדיניות. לאחר שהאור מגיע לפני השטח של המדיניות, חלק ממנו משתקף. ניתן לחשב אותו על ידי מדידת הזמן מפעימה האור למקלט. המרחק בין מאתר הטווח למדיניות. בהנחה כי המרחק הנמדד הוא h, זמן הדדיות דופק האור הוא t, ואת מהירות ההתפשטות של אור באוויר הוא c, אז: h = ct / 2
פעמו לייזר rangefinders יכול להכריז על לייזרים חזקים מאוד. הם מוכשרים במציאת טווח. אפילו עבור מדיניות שאינה שיתופית, הטווח המרבי יכול להגיע ליותר מ-30,000 מ'. הדיוק הנע שלה הוא בדרך כלל 5 מטר, וההדרגה הגבוהה ביותר יכולה להגיע ל-0.15 מ'. ניתן להשתמש בטווחי לייזר פעמו לא רק בצבא כדי למדוד את הטווח של מדיניות לא שיתופית שונים, אלא גם באקלים כדי לקבוע את הראות ואת גובה הענן. הוא משמש גם במדידת מרחק מדויק של לוויינים מלאכותיים.
(2) לייזר גל רציף
מאתרי לייזר CW משתמשים בדרך כלל בשיטת השלב לצורך הטווח. העיקרון הוא לפלוט תחילה קרן לייזר CW מאופננת למדיניות. לאחר שהקרן מגיעה למשטח המדיניות, היא משתקפת, וקרן הלייזר המפותנת הנפלטת נמדדת ומתקבלת על ידי המקלט. ניתן לגזור את הפרש הפאזה בין ההדים מהמרחק שבין המדיניות לבין מאתר הטווח.
בשל מגוון השימושים הרחב שלה, הפתיחה של טווחי לייזר היא בלתי ניתנת לעצירה. כיום, יש טווחי לייזר בשוק: פעמו לייזר rangefinders ו- rangefinders לייזר שלב. למרות שכולם רגילים למדוד מרחקים, יש להם אינטרסים משלהם. פעמו מד טווחי לייזר יש דיוק תכנון מדידה ירודה, בעוד מד טווחי לייזר שלב יש תכנון מדידה קטנה אבל דיוק גבוה, אשר יכול להגיע לרמת מילימטר. במהלך תקופה זו, שדה היישום של לייזר פעמו טווח הפך רחב יותר ויותר, כגון סקר טופוגרפי, טווח גבול טקטי, מעקב מסלול פעולה טילים, לוויין, כדור הארץ עד ירח מדידה, וכו '. שיטת טווח לייזר פעמו משתמשת במאפיינים של פולסים לייזר עם משך זמן קצר מאוד, אנרגיה מתכנסת יחסית, וכוח מיידי גדול. עם מדיניות שיתופית, טווח לייזר פעמו יכול להגיע לטווח ארוך מאוד; בהנחה שרק הטווח הנמדד משמש אות ההשתקפות הזעיר המתקבל על ידי ההשתקפות מפוזרת של הלייזר פעמו ניתן למדוד גם. לכן, שיטת טווח לייזר פעמו נמצא בשימוש נרחב.
